Маските за лице може да не ни предпазят от нови варианти на Covid поради тревожна причина
Маските за лице не могат да предложат същото ниво на защита срещу Covid, както се смяташе досега, показват нови изследвания.
Проучване, проведено в Обединеното кралство , който изследва данни от над 100 000 индивида, установи, че докато маските се свързват с приблизително 30 процента намаление на риска от инфекция през 2021 г., този защитен ефект изглежда изчезва до февруари 2022 г. Възходът на варианта Omicron, който стана преобладаващ през Обединеното кралство и по-късно в САЩ през лятото на 2022 г. вероятно са изиграли значителна роля за намаляването на ефикасността на маските.
Професор Пол Хънтър, водещият автор на изследването и експерт по инфекциозни болести в Университета на Източна Англия, подчерта, че тази тенденция не е изключително за Обединеното кралство, но вероятно се прилага и другаде, включително САЩ. „Няма нищо вътрешно различно в Обединеното кралство, което да направи това проблем тук, а не в САЩ или където и да е другаде“, каза той. „Основният извод от проучването е, че не можем да приемем, че нещата, които са работили в една част от пандемията, са работили през цялото време.“
Докато маските са се превърнали в нещо от миналото за много възрастни в Обединеното кралство, отвъд езерото те остават горещо обсъждана тема в САЩ. Скорошно проучване разкри, че огромните 12 процента от американците все още носят маски на обществени места, като болниците и лекарските кабинети не са изключение. Дебатът около маските беше подхранван от скорошно проучване от Източна Англия, което откри някои интригуващи връзки.
Преди появата на варианта Omicron BA.2 тези, които никога не са носили маски, са били изправени пред 30 процента по-висок риск от заразяване с Covid сред възрастните и 10 процента риск сред децата. Това обаче противоречи на някои по-ранни проучвания, които не откриха подобно увеличение.
Д-р. Джули Брейнард от UEA's Norwich Medical School, един от съавторите на изследването, отбеляза, че тези резултати не са напълно изненадващи. Уникалната способност на Omicron да се разпространява по-лесно сред хората, особено поради повишената му инфекциозност в горните дихателни пътища, може да обясни тези открития.
Въпреки тези разкрития, по-голямата част както от обществеността, така и от здравните специалисти са се отказали от своите покривала за лице, с изключение на няколко групи като имунокомпрометирани, възрастни хора или хора с тревожно здраве. Изследователите подчертаха, че докато доказателствата показват, че маските могат да намалят предаването на респираторни инфекции, включително COVID-19, степента на тяхната ефективност остава ключов въпрос.
Екипът анализира данни от Службата за национална статистика (ONS ) Проучване на Covid в Англия, сравняващо нивата на инфекция с различни фактори като навици за носене на маска, история на пътуване, размер на домакинството и др. Те откриха, че тези фактори са се развили значително в хода на пандемията.
Например постоянното носене на маски на работа, в училище или в затворени пространства първоначално корелира с по-ниски рискове от инфекция, но тази връзка отслабна след първото Омикрон вълна. Преди варианта Omicron BA.2 неносенето на маска беше свързано с 30% по-висок шанс за заразяване с Covid сред възрастните и с 10% по-висок риск сред децата. Изследователите предполагат, че тази промяна може да се дължи на промени в поведението, като по-малко хора се маскират с облекчаването на ограниченията на Covid.
Проучвания преди пандемията показват, че носенето на маска може да намали разпространението на COVID-19 с приблизително 19 процента. Тези констатации обаче произтичат основно от данни, предхождащи вариантите на Omicron. Първоначално децата, носещи маски, бяха по-склонни да дадат положителен тест за COVID-19, но с напредването на пандемията този риск намаля значително, ако не и напълно
Д-р Пол Хънтър, професор по медицина в Университета на Изток Англия и водещият автор на изследването подчертаха, че мандатите за носене на маски в училищата в САЩ изглежда забавят, вместо да предотвратяват инфекциите. Интересното е, че в началото на пандемията пътуването в чужбина не беше свързано с повишен риск, но с течение на времето това се промени. Изследователите смятат, че повишената трансмисивност на Omicron е направила предишните ефективни интервенции по-малко мощни, като по този начин е създала по-висок риск в ситуации, в които преди е бил по-нисък.
